加齢に伴い、細胞層の数は変わらないにもかかわらず、外側の皮膚層（表皮）は薄くなります。色素を含む細胞（メラノサイト）の数が減少します。残ったメラノサイトのサイズが増加します。老化した肌は、より薄く、より青白く、透明（半透明）に見えます。日光にさらされた場所には、シミ、肝斑、黒子などの大きな色素斑が現れることがあります。結合組織の変化により、皮膚の強度と弾力性が低下します。これは弾性線維症として知られています。日光にさらされた地域ではより顕著になります（太陽光弾性症）。弾力症は、農夫や船員など屋外で長時間過ごす人によく見られる、革のような風雨にさらされた外観を生み出します。真皮の血管はさらに脆弱になります。これにより、打撲傷、皮膚の下の出血（老人性紫斑病と呼ばれることが多い）、桜状血管腫、および同様の症状が引き起こされます。皮脂腺は年齢とともに皮脂の生成が減少します。男性は最小限の減少を経験しますが、ほとんどの場合は 80 歳以降です。女性は閉経後から徐々に油の生成が少なくなります。そうなると肌の潤いを保つことが難しくなり、乾燥やかゆみが生じてしまいます。
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