遺伝子は遺伝の構成要素です。それらは親から子へと受け継がれます。それらには、タンパク質を作るための指示書である DNA が保持されています。タンパク質は細胞内でほとんどの働きをします。彼らは分子をある場所から別の場所に移動させ、構造を構築し、毒素を分解し、その他多くのメンテナンス作業を行います。
場合によっては、遺伝子に突然変異や変化が発生することがあります。突然変異により、タンパク質を作るための遺伝子の指示が変化するため、タンパク質は適切に機能しなくなるか、完全に欠失します。これは、遺伝性疾患と呼ばれる病状を引き起こす可能性があります。
遺伝子変異は、一方または両方の親から受け継ぐことができます。突然変異は生きている間にも起こる可能性があります。